Letizia Bonaparte (Madame Mère)
Robert Lefèvre
Après quelques tentatives comme peintre d’histoire, Robert Lefèvre se consacre avec fortune au portrait à partir des dernières années du XVIIIe siècle. Grâce à la protection de Vivant Denon (nommé Directeur Général des Musées en 1802), il obtient de nombreuses commandes impériales. Il continuerait sur ce chemin sous Louis XVIII, devenant premier peintre du roi. Ses portraits sont célèbres pour leur vraisemblance, en dépit du caractère élogieux de tous les portraits napoléoniens. D’ailleurs, dans ce portrait de la mère de l’empereur, même si l’habillement est somptueux et le mobilier Empire empreint d’élégance, frappe par une certaine dureté des traits somatiques et son expression renfrognée. Le caractère ferme et un peu rude de Laetitia Ramolino émerge d’une certaine façon. Fille d’un inspecteur général du Génie Civil de Corse, mariée toute jeune à Charles Marie Bonaparte et veuve à trente-quatre ans, elle aurait conservé, même dans les années les plus glorieuses de Napoléon, le sentiment de la dureté et de l'imprévisibilité de la vie.
Chefs d'oeuvre de la salle
La salle
Les deux premières salles, que seule une balustrade de marbre sépare, forment un espace unique qui évoque les fastes du Premier Empire (1804-1814). On y retrouve les grandes toiles qui dépeignent les portraits de nombreux représentants de la famille impériale dans des poses auliques et conventionnelles.
